De uitvinding van deze krijgskunst wordt traditioneel toegeschreven aan de legendarische generaal Yue Fei. Er is echter geen historisch bewijs om dit te ondersteunen. De oudste vondsten in de literatuur (begin 17e eeuw) hebben het over Ji Long Feng, een formidabele krijger met de speer, die gebaseerd op zijn expertise met de speer deze ongewapende variant uitvond.

De basis van de krijgskunst zijn de vijf elementen van de Tao die elk hun eigen manier van aanvallen hebben.

Pi - Metaal

Kracht die uit elkaar splijt als het vallen van een bijl.

Zuan - Water

Kracht die als een drillboor zijn weg door iets heen slaat.

Beng - Hout

Kracht die zich uitstrekt en dingen stuk slaat.

Pao - Vuur

Kracht die explosief hard en snel voor zich uit slaat.

Heng - Aarde

Kracht die met een zijwaartse beweging zichzelf doordrukt.

Voortbouwend op de vijf elementen worden de aspecten van twaalf dieren gebruikt. Uit het specifieke aspect van elk dier volgen variaties op de vijf element vormen.

• Draak
• Tijger
• Aap
• Paard
• Krokodil
• Kip
• Sperwer
• Zwaluw
• Slang
• Taivogel
• Adelaar en Beer (gecombineerd)